Eine Löwin in zwei Welten

Als Friederike Viktoria Gessner kennt man sie heute kaum in der Welt. Doch das war der richtige Name der in Troppau (Opawa) am 20. Januar 1910 geborenen Joy Adamson, Naturforscherin, Malerin und Schriftstellerin, die mit dem Buch „Frei geboren. Eine Löwin in zwei Welten“ berühmt wurde.

In Troppau steht noch das Mietshaus, in dem die kleine Friederike aufwuchs. Neben der Tür hängt heute auch eine Tafel, die an die berühmte Troppauerin erinnert. Joy Adamson kam als Tochter des Königlichen und Kaiserlichen Oberbaurats Victor Gessner auf die Welt. Die Familie ihrer Mutter, Traute Greipel, war sehr wohlhabend und besaß in Böhmen mehrere Ländereien. Ihre Kindheit in Troppau hielt jedoch nicht lange an. Als Friederike 12 Jahre alt war, ließen sich ihre Eltern scheiden. Sie zog nach Wien zu den Großeltern mütterlicherseits.

Ihren neuen Vornamen und das Interesse für Naturwissenschaft verdankt Joy Adams ihrem zweiten Ehemann, dem Schweizer Botaniker Peter Bally, den sie in Afrika kennengelernt hatte, wo sie 1937 Urlaub gemacht hat. Für Bally war „Friederike“ zu schwer auszusprechen, daher nannte er sie erst Fifi und später Joy. Sie wurde Pflanzenzeichnerin und illustrierte Bücher über Afrikas Flora. Nacnnh vier Jahren scheiterte die Ehe und Joy lernte ihren dritten Ehemann, George Adamson, keen. Ihre Bilder stellte sie nach dem Zweiten Weltkrieg im Rahmen einer großen und sehr erfolgreichen Ausstellung aus.

1956 brachte Joys Ehemann drei kleine Löwen nach Hause, deren Mutter er zuvor getötet hatte. Das Paar wohnte in Nairobi und beschloss, die drei jungen Tiere großzuziehen. Nach einer Weile schenkten sie zwei Löwen dem Zoo in Rotterdam. Die kleinste Löwin, genannt Elsa, blieb mit den Adamsons. Joy begann, das Tier zu studieren, auch als sie angefangen hatte, es wieder an die Wildnis zu gewöhnen, um es schließlich in die Freiheit zu entlassen. Das Buch „Frei geboren. Eine Löwin in zwei Welten“, das Joy anschließend schrieb, wurde in 33 Sprachen übersetzt. Sie verfasste noch einen zweiten Teil des Buches, zudem wurde auch eine Fernsehserie entwickelt.

1980 wurde Joy Adamson von ihrem Angestellten ermordet. Zuvor wurde aber vermutet, Löwen hätten sie während einer Abendwanderung getötet.

Am Haus in der Teichgasse (heute Na Rybnicku 48) in Troppau befindet sich neben der Haustür eine Tafel mit der Aufschrift „Hier wurde am 20. Januar 1910 die weltbekannte Naturschützerin, Malerin und Schriftstellerin Friederike Gessner geboren.“

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